檀香山：夏威夷旅遊官員希望中國和韓國幫助抵消來自日本的遊客人數持續下降的影響，日本是該州最大的外國遊客來源。
對這些市場的興趣正值夏威夷遊客總數也在下降之際。 去年有近 7.4 萬遊客來到這些島嶼，比 1.2 年下降了 2006%。
雖然 2008 月份的入境人數比去年同月有所增加，但預計 1.4 年的遊客人數將下降 XNUMX%。
夏威夷旅遊局局長雷克斯約翰遜說：“我不會把抵押貸款押在 XNUMX 月份會持續下去的事實上。”
雖然 5.2 月份加拿大遊客激增，但來自日本的遊客下降了 1.3%。 去年有超過 XNUMX 萬日本人訪問了夏威夷。
州旅遊聯絡員瑪莎·維納特 (Marsha Wienert) 表示，更多日本遊客在第一次旅行後不再返回夏威夷，而是選擇了台灣等新的、更便宜的目的地。
她說，燃料成本的增加導致機票價格上漲。
在國家旅遊官員試圖增加來自日本的旅遊業的同時，他們也在轉向中國和韓國。
韓國遊客人數一直徘徊在每年 35,000 人次左右，遠低於 123,000 年的 1996 人次。
來自該國的遊客目前必須在前往美國之前親自到美國駐首爾大使館申請簽證。
相比之下，來自日本和選定其他國家的短期遊客無需提前獲得簽證即可進入美國。
旅遊官員表示，根據布什總統去年簽署的一項法律，允許更多國家有資格獲得簽證豁免，他們希望韓國人能夠在 2008 年底或明年初做到這一點。
“一旦韓國成為免簽證國家，我們非常樂觀……夏威夷將在旅遊業方面獲得重大利益，”維納特說。
她補充說，夏威夷還希望看到來自中國的遊客增加，這些島嶼直到最近才能夠積極宣傳自己。
但夏威夷大學馬諾阿分校旅遊行業管理學院助理院長弗蘭克·哈斯表示，中國人前往夏威夷旅遊面臨許多障礙。
他說，他們必須親自申請簽證，而且沒有方便的航班前往該州。 他補充說，雖然該國的中產階級不斷壯大，但它沒有日本的消費能力。
“讓他們去其他地方更容易、更便宜、更省事，”他說。
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