您將在哪裡找到口味最難的食客？ 嘗試離地面30,000英尺。
隨著航空公司在更高的燃油價格和日益激烈的競爭中掙扎，他們試圖提供更令人滿意的機上食品，以期提高旅客的忠誠度。 像達美航空公司（Delta Air Lines Inc.）這樣的航空公司正在更多航班上推出名人廚師食譜，而美國航空公司（US Airways Inc.）正在投資購買更高質量的食材。 仍然很難使飯菜變得美味，因為航空公司的廚師面臨著與地面餐廳的同行所沒有的挑戰。
波士頓名人廚師托德·英吉爾（Todd English）說：“我們在工作上受到限制。”他為達美航空定制三明治和沙拉食譜。 這意味著英國人的機上餐比他以其詮釋性的質樸地中海美食而冒險的方式少了一點：“我們做的最進步的是黑橄欖意大利面沙拉。”
航空公司廚師必須克服的障礙很長。 首先，航空公司廚師必須添加更多的調味料，因為在15英尺處，旅客辨別口味的能力降低了40％至30,000％。 最重要的是，大多數餐點需要在起飛前數小時進行烹飪，然後在對流烤箱中在船上重新加熱20分鐘，這樣可以使天然果汁變乾。 黃油和奶油沙司在重新加熱時會破裂，因此經常被忽略。
儘管如此，在過去的一年左右的時間裡，航空公司一直在努力讓他們的飯菜更美味。 達美航空（Delta）與另一位名人廚師，前食品網絡明星米歇爾·伯恩斯坦（Michelle Bernstein）合作，後者通過用蜜餞薑汁煮地瓜來增加風味。 美國航空（US Airways）將新鮮的雞胸肉烤成薄片扔進沙拉中，而不是依靠預先切割的冷凍家禽塊。
11月43日恐怖襲擊使整個行業陷入財務困境之後，由於大多數美國航空公司在國內航班上取消了免費長途飛機餐，這使情況更加惡化，從而使人們更加關注食品。 自1992年以來，美國航空公司在食品和飲料上的支出下降了5.92％，當時每位旅客的支出為2006美元。 根據美國運輸統計局的數據，到3.40年，九家最大的航空公司每位旅客的支出僅為$ XNUMX。
長期以來，航空美食一直是笑話中的佼佼者，有些人說，這一聲譽是當之無愧的。 伯靈頓每週飛行者艾倫·戈爾德（Alan E. Gold）清楚地記得他XNUMX月份吃的一頓飯–“這些三明治三明治中的一個–我猜它是曬乾的番茄。” 那是糊狀的東西。 它是預先包裝的果渣，所有液體都沉澱到了底部。”
一些乘客甚至對航空食品有些痴迷。 自536年底以來，共有18,821家航空公司的旅行者在上班航空網站上上傳了2001張機上飲食的快照，並對口味，質地和份量進行了評論。 阿拉斯加航空的一名乘客顯示了早餐煎餅的“微不足道”和“乏味”的跡象。 同時，一名在2006年國際航班上吃雞肉午餐的美國航空晚餐者抱怨“主菜足夠熱，但太鹹”，而杏仁杏仁奶油“太甜”。
補償暗淡的味蕾而不過度食用是很棘手的。 船上用餐採樣可能是關鍵。 “我乘飛機去品嚐了食物。 我簡直不敢相信這是同一回事，”伯恩斯坦說。 “在地面上，相比之下，當您在飛機上時，可能會發現咸，辛辣和über風味的蒼白。”
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結果，“我幾乎在所有東西上都放了蔥和大蒜，”伯恩斯坦說。
製作飛機餐的機制會扼殺廚師的創造力。 伯恩斯坦放棄了嘗試搭配冷熱食品的嘗試。 原因？ 空乘人員沒有足夠的機艙空間或時間用涼爽的莎莎醬將熱魚翻炒。 當她給航空公司口味測試人員喜歡的白色西班牙涼菜湯配菜時，這道菜可能不會出現在菜單上。 “從物流上來說，這太難了，”她嘆了口氣。 “飛機升空時，西班牙涼菜湯可能會從杯子裡出來。”
甚至生產優質咖啡也證明了Dunkin'Donuts的壯舉，該公司已經在JetBlue Airways Corp.的航班上提供了其品牌兩年的服務。 水在較高海拔下會在較低溫度下沸騰，但是無法更改內置咖啡機的設置。 機上咖啡是用陳舊不新鮮的水沖泡後製成的，機上咖啡的味道也很有趣。 因此，Dunkin'Donuts必須調整機上咖啡的水和磨碎的比例，並使用通過機載過濾系統運行的水。
儘管面臨挑戰，廚師們還是認為食物有所改善。 “我記得有一天，你用一塊蔬菜醬汁掩蓋了一塊神秘的肉，”全球第二大機上餐飲服務商Gate Gourmet的公司行政總廚Bob Rosar說。 “那些日子已經一去不回。”
一位在地面上對航空食品進行採樣的記者發現，美國航空公司的乳蛋餅充滿了葡萄牙香腸，香菇和蒙特利傑克奶酪，既爽口，又滑又香。 夏威夷名人廚師山姆·崔（Sam Choy）的招牌菜在某些航班的頭等艙和商務艙中提供。 英國人的食物每天也足夠好吃，特別是潮濕的蘋果黃油羊角麵包三明治，包括切達干酪，火雞和培根早餐，以及地中海沙拉和烤蝦的午餐。
伯恩斯坦（Bernstein）的三角洲美食之一-紅酒燉小排骨-如此受歡迎，以至於將傳單帶入了她在邁阿密的Michy's餐廳。 在種類上，達美航空很快就會用一種新的代替主菜-也許是用薑，綠芒果，西紅柿，一小撮咖哩，墨西哥胡椒和一些不加糖的椰奶燉的伯恩斯坦的魚。
伯恩斯坦非常喜歡這道菜，因此將其添加到了米奇的菜單中。 她仍然承認：“我做了一點修改。” 在海平面上提供的版本上面放有冷凍的木瓜沙拉，冷熱配對，“我認為我無法在達美航班上做到這一點。”
波士頓網
