對於瀕臨滅絕的非洲野生動物以及保護它們的緊密族群而言，COVID-19令人難以置信，破壞了人類和瀕危物種的微妙的平衡生存行為。來自肯尼亞，烏干達和加蓬的非洲官員和保護專家於12月30日向國會議員簡要介紹了冠狀病毒對野生動植物保護區的影響越來越大。他們的總體信息是：新政策必須既考慮國家安全問題，又要考慮受封鎖措施打擊最嚴重的社區的生計。除非非洲各國政府能夠維持強有力的社區保護區網絡，支持數千個野生動植物保護工作，否則野生動植物保護區將面臨恢復困難的道路。人們擔心非洲的冠狀病毒會逆轉XNUMX年的保護成果，包括多個國家的公共保護計劃。

這些地區的傳統資金和經濟發展不會在一夜之間恢復原狀。我們尚不知道 COVID-19 關於非洲的旅遊業。早期數據顯示該系統存在斷裂，但旅行禁令，邊界關閉和假期取消對保護區和與野生土地共存的當地社區的全面影響剛剛開始在整個非洲大陸上沉沒。 XNUMX月下旬突然中斷了維持生計和穩定經濟的大量收入來源。在這些地區沒有任何工作毫髮無損。

在納米比亞，有86個自然保護區的旅遊業務收入和生活在該保護區的旅遊工作人員的薪水將損失近11萬美元。這意味著700名社區遊戲守衛和犀牛護林員，300名水利支持人員和1,175名當地僱用的旅遊工作人員極有可能失業。在較大的國家，風險更大。例如，在肯尼亞，自然保護區的年收入可能損失120億美元，後果不堪設想。

除了旅遊業造成的損失外，在人口稠密的城市中，有意採取的封鎖措施加劇了較小的農村社區的狀況。據估計，非洲有350億人從事非正式工作。大部分地區的社會疏離和失業影響了許多城市居民搬回自己的家鄉。但是，由於農村社區也面臨著高失業率和嚴重減薪的情況，返回家園的人們幾乎沒有生存的選擇，這增加了被引誘到諸如偷獵和野生動植物交易等非法活動的可能性。

對地方經濟的壓力越來越大，引起了人們對糧食安全的擔憂。根據世界經濟論壇的報導，封鎖措施擾亂了內部供應鏈，導致糧食生產停頓。更糟糕的是，東部非洲大批沙漠蝗蟲正在破壞農作物，南部非洲的部分地區已從最近的嚴重干旱和洪水中恢復過來，所有這些使非洲大陸更加依賴外部來源的糧食。

非洲國家的案件數量相對較少，因此沒有理由不放棄社區保護區的突然經濟逆轉。 COVID-19的傳播仍在上升，並將繼續對保護區產生廣泛的影響。據報導，每個非洲國家都爆發了疫情。根據非洲疾病預防控制中心的資料，在撰寫本文時，共有184,333名官方感染者，其中5,071人死亡。南非報告了48,285例確診病例-過去一周增加了20％以上。非洲人口最多的國家尼日利亞正努力應對COVID-19的蔓延和油價的急劇下跌，這嚴重削弱了其經濟。

世界衛生組織警告說，隨著19月解除禁令，非洲的熱點地區可能會經歷第二次Covid-4浪潮，而且西開普省似乎已經發生了這種情況。南非在3,267月60日報告的感染量每日增幅最大，有2020例新病例。世界銀行估計，到XNUMX年底，將有多達XNUMX萬人陷入極端貧困。如果情況繼續惡化，更多的弱勢社區將把野生動植物作為食物來源。這種不加限制地食用叢林肉的情況增加了病原體從野生生物向人類轉移的風險。

隨著美國和其他國家幫助非洲的努力，必須設計一攬子刺激計劃，以包括在野生動植物保護一線對社區的支持。如果我們不採取行動將援助和投資用於創造就業機會到最需要幫助的非洲社區，那麼我們將有可能逆轉30年改變野生動植物行為所獲得的收益。非洲野生動物基金會和從事前線工作並監測事態發展的組織已將持續的土地租約和為謀生提供機會，作為封鎖期間和緊迫之後的關鍵停頓缺口。在整個疾病事件的最高峰期間提供緊急支持，將確保保護非洲人民，經濟和環境的安全。

美國政府對非洲的社區保護並不陌生。幾十年來，它一直在支持這些努力，幫助確保當地社區從野生動植物保護中受益，從而激勵了保護工作並幫助打擊了對野生動植物的威脅。此模型現在比以往任何時候都更需要生命線。

COVID-19揭示了非洲野生動植物保護的脆弱性。由於大多數國營自然機構的資金有限，因此過度依賴旅遊業來支持工作。在大流行之後-解決了緊迫的需求後-非洲有機會向世界展示如何發展再生經濟。為了應對這種大流行，我們必須努力加強野生動植物保護並將其納入非洲經濟的各個領域，以防止未來爆發

在封鎖期間面臨限制和資源限制的國家將很快重新開放經濟，並像他們一樣重新考慮發展道路。如果自然是當務之急，非洲議程中的社區發展議程將受益，而我們現在投入的這些努力將減少未來發生另一場全球性大流行的風險。

非洲野生動物基金會埃德溫·坦巴拉（Edwin Tambara）