強大的鳥鳴聲是遊客在尼羅河岸邊的 Paraa Safari Lodge 住宿時可以期待的警鐘，儘管更傳統的方法——比如在送一壺熱氣騰騰的早茶時謹慎地敲門——也可以晚上睡覺前與前台安排好後照顧。
前一天下午，我從坎帕拉前往公園參加由 Heritage Oil and Gas (U) Ltd. 為地區領導人和利益相關者召集的現場會議，並在趕上最後一班渡輪後抵達旅館，已經在黑暗中過河著陸只被最後兩輛車的標題照亮。
冰冷的毛巾和清爽的冰鎮果汁讓辦理入住手續更加愉快，因為我只需在表格上簽字，之前訪問的所有其他信息都已經掌握，接待人員熱情地“歡迎回來”。
從坎帕拉出發的公路旅行大約需要 6 ½ 小時，包括在馬辛迪 (Masindi) 停留以補充燃料和快速咬一口，在這種情況下，這是在經過精心修復的馬辛迪酒店拍攝的。 相比之下，從坎帕拉的 Kajjansi 機場或恩德培的主要機場搭乘雙引擎飛機僅需 45 分鐘，或搭乘塞斯納大篷車一小時，我設法搭乘這架飛機回家。 Paraa Safari Lodge 有 4×4 車輛可用於飛機跑道接送和遊戲駕駛，以滿足飛行的客人和 Marasa - Madhvani 在烏干達擁有的野生動物園旅館的管理公司 - 現在甚至為有消費慾望的遊客提供飛行套餐更多的時間在公園而不是在路上——我只能贊同這一點，並強烈推薦這種旅行方式，而在野生動物園。
自從我幾個月前最後一次訪問公園以來，馬辛迪和公園入口之間的道路再次進行了平整，但我不想為此承擔責任，儘管我當時對理事會提出了嚴厲的批評，並且通往渡口的大部分公園道路最近也進行了平整，即使使用轎車也可以順利行駛，儘管在公園其他部分有時相當粗糙的賽道上，適當的 4×4 更適合遊戲駕駛。
我和其他 7 位訪客一起坐在公共餐桌旁——露台用餐區在一個周中的晚上擠滿了人——聆聽並參與不可避免的野生動物園談話和對當地政治的友好調侃，然後回到我的房間位於樓上。 這讓我可以打開陽台的門，在晚上享受新鮮空氣（有空調），而無所不包的蚊帳則照顧了一個安靜的夜晚——直到黎明的光線開始讓鳥兒恢復生機。
前一天晚上隱藏在黑暗中的河流帶著小塊泡沫順流而下經過小屋，有趣的是，這些泡沫在中午時分消失了，這是另一篇文章的來源，以便在適當的時候深入了解這種不受歡迎的現象並解謎。
但回到這個故事的主要原因，在公園內，Heritage 進行的極具爭議但得到充分批准的石油勘探活動過去曾導致遊戲觀賞軌道的一些受限區域因交通而關閉。 隨後，出現了隱蔽和公開的談話，公開和私下都提出了一系列指控，所有這些似乎都是由情感而非事實驅動的，本文希望能幫助糾正這種情況。
烏干達政府通過能源和礦產開發部、NEMA 和西澳大學已授予在公園內進行試鑽的所有先決條件許可和批准，因為 Heritage 的石油勘探特許權涵蓋了國家公園的部分土地。 作為訪問和會議的一部分，選定的參與者能夠檢查這兩個地點並確定附近地區的狀況，並判斷附近的植被和野生動物，所有這些在過去的幾個月裡都受到了很多猜測和謠言的影響。
雖然阿姆魯區政府的來訪者遲到了，但能源和礦產開發部的介紹（確認該部門迄今已投資 1 億美元）、Heritage 簽約的環境顧問、石油公司員工、值得注意的是，西澳大學仍然一切正常，儘管比原定計劃晚了兩個小時。 西澳大學宣布無條件支持在“他們的”公園內進行石油勘探，這讓一些人感到驚訝，但顯然國家利益在做出這一決定時發揮了關鍵作用。 事實上，根據現場收到的信息，Heritage 已經開始在更廣泛的地區開展工作，向西澳大學捐贈了一艘河渡輪，能夠運載一輛卡車或兩輛汽車，然後增加了一輛 4×4 車輛和一些工作營建築，全部價值超過 200,000 美元——考慮到目前沒有合同約定此類義務，這還不錯。 我確信西澳大學對這樣的姿態表示感謝，並默默地希望獲得更多這樣的物質支持來協助他們的公園運營。
根據旅館的消息來源，只有極少數的野生動物園經營者特別反對在公園內進行鑽探，包括建議並威脅最終不成功的模糊抵制，而遊客通常對此事沒有興趣，除非明顯受傷由他們各自的導遊宣傳他們自己和老闆的議程。 他們再次引用了相同的消息來源，據稱是同一批人，他們過去也對野生動物園旅館的壟斷進行了抨擊——包括使用徹頭徹尾的種族主義情緒針對 Paraa Safari Lodge 的所有者——並且他們一直是本記者的焦點報導有關烏干達旅遊業的其他廣泛問題。
現在計劃進行更多的試鑽，但由於關於鑽探時間表的討論仍在進行中，目前尚未開始任何鑽探工作，僅限於現場準備工作。 據了解，Heritage 更願意在一個地點試鑽，同時為下一個地點準備好鑽井平台的到來，以便更快地從一個地點移動到另一個地點，並更快地離開公園。 西澳大學反過來指出，他們的偏好是在完整場地恢復之前進行單次鑽探——順便說一下，每個場地的成本不低，約為 500,000 美元——然後才開始在其他地方工作，以便讓更多的公園區域開放供狩獵，同時顯然接受了公園內更長的整體活動時間框架。 總共有 6 個地點已經獲得批准，如果結果有必要，可能還有四個地點，而且這似乎在河流的北側和南側平分秋色。 然而，據報導，這些討論已接近尾聲，毫無疑問將達成妥協以適應雙方。 但很明顯的是，關於Heritage 將同時在所有地點鑽探的謠言純屬虛構，因為只有一個鑽井平台可用，甚至與Tullow Oil（另一家與Heritage 合作的石油勘探公司）共享預先商定的時間表。 因此，談論“在公園進行多年試鑽”顯然是錯誤的，並且是故意誤導的，而且很可能旨在激起公眾對任何形式的烏干達石油儲量的普遍不滿和反對，目前估計在 1 + 十億桶地區的已確認礦床，隨著新發現的不斷發現，可能更多。 該公司實際上估計，在最好的情況下，他們將在 6 到 9 個月之間完成他們的試鑽計劃，如果他們不得不接受更長的選擇。 工作應在 9-12 個月之間完成。
然而，關於“如果有的話”的爭論早已過去，而且已經過去了——更重要的是，這個國家不能讓石油原封不動，而僅僅為了保護美麗的風景、植物、動物和生物多樣性而保持完整。其中，坐擁價值數十億美元的石油，同時依靠捐助者的資金甚至為年度預算提供資金。 只要在此過程中的所有階段都使用國際最佳實踐，並採用最新的最先進技術，只要預先同意保護區內和附近的石油勘探和生產的緩解措施，然後嚴格遵守，是否有可能既開發石油，又維護國家公園、野生動物保護區、濕地和各個石油區塊所經過的湖岸。
事實上，預計未來的石油收入可以部分共同資助保護支持措施，特別是在受影響的地區。 Heritage 已經提出了一項提議，為在 Murchisons 內開闢新的遊戲驅動電路和賽道提供資金，西澳大學很樂意立即接受一份額外的禮物，但政府對成本回收的批准現在仍然需要幾個月的時間。 事實上，在看到通往測試鑽探地點的幾條軌道後，問題就擺在桌面上，希望西澳大學和 NEMA 都能回答，為什麼這些新軌道不應該延伸到更遠的水坑或附近的山頂，像肯尼亞和坦桑尼亞的許多公園一樣，一個小小的茅草長廊可以為遊客提供陰涼處和野餐或叢林大餐的地方。 拆除所有這些工作軌道並將它們恢復到荒野可能會剝奪野生動物園運營商的額外選擇，以將游客帶到除目前存在於默奇森內部的少數賽道之外的其他地點。 據西澳大學消息人士稱，據報導，許多遊獵運營商要求知道西澳大學承諾的新賽道何時最終可用，這些遊獵運營商可能希望處理此事並遊說這一選擇。 為當權者思考的食物，希望他們在這個問題上做出明智的決定，而不浪費資源，並使用一些創造性的思維來讓所有各方都滿意。
對兩個古老的測試鑽探地點進行了深入的訪問，最終表明，除了每個地方都有一個小結構，順便說一句，偽裝得很好，只有一扇門可見，鑽井被密封在下面，幾乎沒有任何證據表明最近的活動試鑽，由於草和其他植被已經重新種植並正在生根，現在雨季如火如荼。 在整個公園內發現了許多裸露的斑塊，那裡沒有植被或徑流水已將表層土壤和植物沖走，但進行測試鑽探的地點似乎正在完全重新長滿 - 並且正在即使在使用雙筒望遠鏡或長焦鏡頭的情況下，遠離主幹道也不會向遠處的遊客展示之前的活動。
布賴恩韋斯特伍德烏干達遺產負責人也在帕拉，自從他在 1990 年代初以直射手的身份抵達烏干達以來就認識他，這位記者對他的以下聲明毫無疑問：“我們將盡我們所能使這裡成為 Heritage 擁有的最好的石油生產基地。 我想在未來和我的孫子們一起回來，參觀默奇森斯瀑布國家公園，向他們展示我們所做的一切並為此感到自豪。 我想與這裡的人們一起努力實現這一目標。”
考慮到挪威如何利用其豐富的石油資源的例子，如果明智地使用石油收入，可以為該國提供一個由醫療中心、教育設施和大大改善的基礎設施組成的全國性綜合網絡。 事實上，挪威已經表達了他們希望幫助烏干達政府朝著他們的方向前進，而不是落入諸如尼日利亞例子及其所有相關不端行為的陷阱，並確實分享石油帶來的財富通過在基礎設施、健康和教育方面創造持久價值，為整個國家創造持久價值，這些是發展中國家成功的基石。 事實上，尼日利亞在尼日爾三角洲的經驗應該是對石油公司、保護和旅遊協會、政府和民間社會的一個嚴厲警告，必須盡最大努力保護環境並減輕試鑽的所有負面影響在生產進行時更是如此。 尼日爾三角洲地區的環境退化和野生動物流離失所給當地社區帶來了沉重的負擔，並助長和教唆當地民眾的激進化，最終導致劫持、劫持人質、謀殺和破壞行為，最終無助於當地人的正當原因或對此類自然資源的規範開採。 石油公司本質上是以商業和利潤為導向的，強有力的監管制度、密切監督以及諮詢和諮詢平台的形成將大大有助於為石油公司引入具有法律約束力的參數，提供緩解、問責制、透明度和避免尼日利亞式的潛在衝突。 烏干達與外國石油公司之間的這種關係不應該也不能完全靠自願努力，而應該是具有可衡量結果的具有約束力的協議形式。
對烏干達來說，重要的是石油業務和自然旅遊可以協同發展，並在國家未來的經濟發展中發揮作用，任何一個部門都不應試圖超越對方。 持續的對話和誠實的互動將大大有助於解決保護和旅遊兄弟會的擔憂，並有助於規劃出一條雙方合作而不是不斷相互反對的前進道路。 目前的經驗，特別是在利益相關者研討會和其他見證遺產與受影響和潛在受益和/或受影響社區的互動之後，表明在與當地社區的關係以及基礎廣泛的合作方面，共存和夥伴關係已經成為現實，將共同各方齊心協力，才能做到這一點。
最後，最後一條評論：沒有一家其他石油公司被證明像 Heritage 那樣坦誠、開放和積極主動，只能希望它們最終也能達到相同的波長，在處理問題時表現出同等的透明度和開放性。公眾和媒體。 對他們的交易保密肯定不會幫助他們的事業。
對於有興趣了解有關此主題的更多信息的讀者，請寫信至 [電子郵件保護]，Jacob Manyindo Esq. 的注意，請求發送烏干達野生動物協會最近關於本文中提出的同一主題的報告。
