科學家發現了一片未經探索的巨大丘陵和山谷景觀，這些景觀是由凍結了數百萬年的南極冰層下的古老河流形成的。 這片隱藏的廣闊區域，比 比利時，已經超過34萬年未受干擾，但由於以下原因面臨暴露的風險 人類造成的全球暖化據英國和美國研究人員表示。
杜倫大學冰河學家史都華‧賈米森 (Stewart Jamieson)，強調這是一個完全未被發現的地形，以前沒有人見過。
「令人興奮的是，它一直隱藏在眾目睽睽之下，」賈米森補充道，他強調研究人員並沒有使用新數據，只是使用了新方法。 賈米森說，東南極冰原下面的土地不像火星表面那麼為人所知。
為了探索數百萬年來南極冰層下隱藏的景觀，科學家通常使用無線電迴聲探測，飛機將無線電波發送到冰層中並分析迴聲。 然而，用這種方法覆蓋廣闊的南極洲是一個巨大的挑戰。 相反，研究人員利用衛星影像來辨識位於冰層以下兩公里以上的山谷和山脊。 “起伏的”冰面充當“鬼影”，隱藏了其下方的這些獨特特徵。
透過將衛星影像與無線電回波探測資料結合，科學家揭示了由河流形成的深谷和崎嶇山丘的景觀，與地球表面的一些景觀類似。
史都華‧賈米森將南極冰層下新發現的景觀比喻為從飛機窗外看到的山區，類似威爾斯北部的斯諾登尼亞地區。 這片 32,000 平方公里的廣大區域以前居住著樹木、森林，可能還有各種動物。
“但是後來冰出現了，那就是”及時凍結” '，賈米森說。
陽光到達這片隱蔽景觀的確切時間很難確定，但科學家有理由確定它至少已經有 14 萬年了。 斯圖爾特·傑米森 (Stewart Jamieson) 有根據的猜測是，它最後一次暴露於 34 萬年前，當時南極洲最初結冰。
除了這項發現之外，一些研究人員先前還在南極冰層下發現了一個城市大小的湖泊。 他們相信，可能還有更多古老的景觀等待被發現。
該研究的作者擔心全球暖化可能會危及這一新發現的景觀，因為目前的情況正趨向於 14 至 34 萬年前的情況，當時的氣溫比現在高 XNUMX 至 XNUMX 攝氏度。 然而，值得注意的是，這一景觀位於距離冰邊緣數百公里的內陸地區，因此任何潛在的暴露可能性都很遙遠。
新發現的景觀位於距離冰邊緣數百公里的內陸地區，這意味著任何潛在的暴露都是遙遠的。 儘管過去的暖化事件（例如 3 至 4.5 萬年前的上新世時期）並未造成暴露，但仍有希望。 然而，賈米森表示，目前還不確定何時會發生融化的「失控反應」（如果有的話）。
這項研究是在科學家發出警告後不久發表的，即即使全球減緩全球暖化的努力取得成功，鄰近的西南極冰蓋的融化預計將在未來幾十年內顯著加速。
南極西部冰蓋（WAIS）是南極洲的兩個主要冰蓋之一，另一個是南極東部冰蓋。
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