類鼻疽的威脅是真實的。 導致這種傳染性多症狀疾病的細菌對抗生素具有抗藥性，使診斷和治療更加複雜，死亡率高達 50%。 國家科學研究所 (INRS) 的 Charles Gauthier 教授在過去十年中一直在研究這種被忽視的熱帶病。 現在，他從加拿大衛生研究院 (CIHR) 獲得了超過 700,000 美元的資助，現在正與 Éric Déziel 和 Alain Lamarre 教授合作開展疫苗的臨床前測試。
Burkholderia pseudomallei 存在於泥土和土壤中，主要分佈在澳大利亞、泰國、印度和巴西等赤道國家。 當發生洪水或乾旱時，它會污染由風攜帶的表面顆粒。 “隨著氣溫上升和自然災害風險的增加，研究預測污染和風險地區會增加。 我們必須做好準備，”Gauthier 教授說。
在接下來的五年中，他的團隊將開發一種糖結合疫苗。 因此，在細菌表面表達的糖將與人體 T 細胞識別的蛋白質載體——觸發抗體產生的免疫系統“士兵”——相連。 專門研究疫苗開發的 Lamarre 教授和伯克霍爾德菌微生物學專家 Déziel 教授將在小鼠身上進行疫苗接種研究，並研究免疫反應的性質。
仿糖
科學家團隊將使用由細菌表達的三種糖鍊或多醣的不同組合測試幾種版本的疫苗。 這些糖很有希望，因為它們已經成為抗體的目標。 Gauthier教授沒有直接從細菌中分離它們，而是使用了他早期工作中開發的這些糖的模仿物。 這種方法避免了處理病原體的風險。
“除了被抗體識別外，我們還能夠合成模擬細菌的多醣。 這是開創性的工作，”他說。 然而，需要優化合成過程以增加總糖產量。
作為牛津大學 VALIDATE 網絡開發針對被忽視病原體的疫苗的成員，Gauthier 教授可以依靠來自世界各地的科學家的幫助。 他的合作者之一是科羅拉多州立大學的美國研究員 Brad Borlee，他為他提供了減毒的假馬氏伯克霍爾德菌菌株。 Borlee 製造的糖將用作疫苗研究中糖“模擬物”的對照。 Gauthier 還與都柏林大學學院的 Siobhán McClean 教授合作，他是一名愛爾蘭研究人員，研究細菌表達的蛋白質。 這些蛋白質也是免疫系統的目標，可以與糖一起使用以提高疫苗的功效。
從這篇文章可以得到什麼：
- As a member of the University of Oxford’s VALIDATE network for the development of vaccines against neglected pathogens, Professor Gauthier can count on the help of scientists from around the world.
- Professor Lamarre, who specializes in vaccine development, and Professor Déziel, an expert in the microbiology of Burkholderia bacteria, will conduct vaccination studies in mice and investigate the nature of the immune responses.
- Having now received more than $700,000 in funding from the Canadian Institutes of Health Research (CIHR), he is now embarking on preclinical testing for a vaccine in collaboration with professors Éric Déziel and Alain Lamarre.
