當您看到一些假扮成生態旅遊的假期時，您會以為“綠色清洗”一詞是為旅遊業發明的，這是可以原諒的。哦，是的。實際上，這種貶義的混合動力是由美國環保主義者Jay Westervelt於1980年代創造的，他對酒店擺出招呼客人重複使用毛巾的方式感到不滿，從而在他們無所事事地促進其他地方的回收利用時“節約了環境”。他懷疑，確實只是想節省洗衣費。

從那時起，情況有所改善，但是仍然有很多旅行帶有偽造的“生態旅遊”標籤。其中包括與圈養的海豚一起游泳（日本紀錄片《海豚灣》中記錄的一年一度的海豚屠殺事件，提醒了他們捕獲和貿易背後的真相）和以“可持續的”配額狩獵假期–坦桑尼亞因出售祖傳土地而受到批評以低於市場價格的價格壟斷企業，導致當地部落處於高位和乾旱狀態。

但是，度假者常常會誤以為生態旅遊會破壞可持續發展的想法，例如影響較小的交通。海德堡能源與環境研究所的一項偶然研究比較了不同假日交通工具的污染物參數和生態影響，發現長途旅行所消耗的能量比飛機少六倍。但是，這仍然不能使您的教練旅行成為生態旅遊。

區別對待聽起來像是腳踏車，但這很關鍵。生態旅遊沒有明確的法律定義，但是自然保護協會和世界自然保護聯盟等機構都同意其參數-生態旅遊是基於自然的，對環境具有教育意義的，可持續的管理並有助於保護自然景點。規模也很重要。您應該選擇一個明顯較小，易於管理的項目，該項目可以直接反饋給當地經濟。

但是您要去哪裡買真品呢？ Responsible-travel.org長期以來一直堅決反對頑固的綠色信息，即您絕不能再因碳排放而走到任何地方。他們的看法是，在飛行造成的排放之間要權衡取捨，因此，旅行者有責任減少飛行，改乘一個假期為當地社區創造收入。一個典型的負責任旅行假期包括對亞馬遜熱帶雨林的介紹，住在秘魯使用天然材料建造，並由英菲爾諾社區擁有的小屋中的情況。

在她的非常好的著作《生態旅遊與可持續發展：誰擁有天堂？瑪莎·霍尼（Martha Honey）辯稱，真正的生態旅遊應包含一個以保護為主導的真實計算方法，以計算一個棲息地可以維持多少游客。著名的是加拉帕戈斯群島採用配額制，這一舉措在自發性旅行民主化的情況下飛了起來，但可能只是拯救了世界上最脆弱的棲息地之一。