由四名決賽選手在溫泉會議中心舉行的2019年阿肯色州州長旅遊會議上提出了他們的商業構想之後，首個方舟坦克（Ark Tank）是由阿肯色州旅遊局與Winrock International的Innovate Arkansas合作開發的一項初賽推銷比賽今天結束。 由創始人Corey Boelkens提出的RaftUp是戶外休閒企業的目的地管理軟件，被評為獲獎者，並獲得了5,000美元的現金獎勵，指導的保證以及阿肯色州創新局和阿肯色州旅遊研究與開發部門的持續諮詢。
“方舟坦克是我們今年會議的一個重要補充。 與會者之間的嗡嗡聲證明，來自競爭對手的企業家精神鼓勵了新的想法和新的商業思考方式。”阿肯色州旅遊局局長吉姆·戴利說。 “活動結束後，我們看到每位演講者都受到了與會人員的接見，並就合作機會進行了交談。”
“我們很高興能與阿肯色州旅遊局合作參加方舟坦克比賽，”阿肯色州創新局局長戴維•桑德斯（David Sanders）說。 “我們希望從這次活動中，每位決賽選手都能建立聯繫，以幫助他們發展業務。 Winrock and Innovate Arkansas的團隊致力於與初創公司創始人合作，以發展其在阿肯色州的業務，我們期待與更多專注於旅遊業的公司合作，從而為阿肯色州的經濟做出巨大貢獻。”
從收到的20多個申請中，選擇了四名決賽選手向法官和會議參加者推銷。 競爭標準要求展示公司為與旅遊相關的業務，定義為直接與遊客互動，與迎合遊客的業務打交道，鼓勵阿肯色州旅遊和前往阿肯色州和/或支持阿肯色州與旅遊相關的活動的公司。 。 競賽的其他三名決賽入圍者是：
- Kreadiv Nadiv Concepts LLC，由特拉維斯·格林利（Travis Greenlee）提出。 Kreadiv Nadiv Concepts創新，設計，建造，維護和修復步道系統，戶外教育空間和休閒公園，以創造獨特難忘的用戶體驗，突出自然景觀，同時最大程度減少對野生動植物的影響。
- 由博馬·托馬斯（Bo Thomas）和摩根·奧尼爾（Morgan O'Neil）贈送的《自然支持》 Nature Backs是一個通過圖形T恤和“ Flip-Trip”手鐲激發人們冒險的品牌，旨在鼓勵人們做自己熱衷的事情。
- 安全桿，由羅素·埃文斯（Russell Evans）提出。 Safe Rod是一種釣魚竿固定器，可固定在車庫門上，以防止釣魚竿在存放過程中受到損壞。
邀請了四位嘉賓聽演講，提問和評判比賽。 評審團包括：
- 最佳西方優勝者圈子（溫泉）所有者，阿肯色州州立公園，娛樂與旅行委員會成員Jim Shamburger
- 卡爾頓·格里菲思（Kalene Griffith），本頓維爾（Visit Bentonville）總裁兼首席執行官
- Winrock International的計劃官和Delta I-Fund Manager的Amy Hopper
- 阿肯色州發展金融局發展金融副總裁布拉德·亨利（Brad Henry）
比賽還現場直播，供阿肯色州各地的人們觀看，並邀請觀眾投票選出優勝者。 該投票的“觀眾最愛”獲勝者將在本週晚些時候宣布。 完整的比賽可以在阿肯色州旅遊業的Facebook頁面上觀看： https://www.facebook.com/ArkansasTourismIndustry
從這篇文章可以得到什麼：
- The first Ark Tank, a startup pitch competition developed by Arkansas Tourism in partnership with Innovate Arkansas at Winrock International, concluded today after four finalists presented their business ideas at the 2019 Arkansas Governor’s Conference on Tourism held at the Hot Springs Convention Center.
- Presented by founder Corey Boelkens, RaftUp, a destination management software for outdoor recreation businesses, was named the winner and received a cash prize of $5,000, a guarantee for mentorship, and ongoing advisement with Innovate Arkansas and the Arkansas Tourism research and development section.
- The competition criteria required that the presenting companies be a tourism-related business, defined as one that directly interacts with tourists, deals with businesses that cater to tourists, encourages tourism in and travel to Arkansas, and/or supports tourism-related activities in Arkansas.
