隨著美國老年人的社會孤立感不斷增加，一項新的研究表明，孤獨感與癡呆症風險之間存在顯著聯繫，這對代表大部分人口的美國人來說最為引人注目。

在 7 月 80 日發表在美國神經病學學會醫學期刊《神經病學》上的研究中，研究人員發現，在 XNUMX 歲以下的孤獨美國人中，他們患癡呆症的風險增加了三倍，否則他們的風險會相對較低。基於年齡和遺傳風險因素。該研究還發現，孤獨與較差的執行功能（即一組認知過程，包括決策、計劃、認知靈活性和注意力控制）以及表明易患阿爾茨海默病和相關癡呆症的大腦變化有關。 ADRD）。

“這項研究強調了孤獨和社會聯繫問題在解決我們隨著年齡增長而患癡呆症的風險方面的重要性，”首席研究員 Joel Salinas 說，他是醫學博士、工商管理碩士、理學碩士、Lulu P. 和 David J. Levidow 神經病學助理教授在紐約大學格羅斯曼醫學院和神經病學系認知神經病學中心的成員。 “承認自己和他人的孤獨跡象，建立和維持支持性關係，為我們生活中感到孤獨的人提供急需的支持——這些對每個人都很重要。但隨著年齡的增長，它們尤其重要，以增加我們延遲甚至防止認知衰退的機會。”

根據阿爾茨海默病協會 6.2 年的一份特別報告，癡呆症影響了美國超過 2021 萬成年人。自冠狀病毒大流行開始以來，孤獨感影響了大約 46 萬美國人，而在 60 歲及以上的成年人中，孤獨感更為常見。

“這項研究提醒我們，如果我們想優先考慮大腦健康，我們不能忽視孤獨感和我們日常生活中的社會環境等社會心理因素的作用，”薩利納斯博士說。 “有時，照顧好自己和我們所愛的人的最佳方式就是定期聯繫和檢查——承認和被承認。”

Salinas 博士補充說：“當我們感到孤獨時，我們可以互相分享，互相欣賞孤獨是多麼普遍，並接受給予和尋求支持可能很困難。幸運的是，孤獨是可以治癒的。儘管我們在尋找新的聯繫方式時可能需要變得脆弱和富有創造力，但即使是最小的姿態也很可能是值得的。”

研究如何進行

使用基於人群的弗雷明漢研究 (FS) 的回顧性數據，研究人員審查了 2,308 名基線時無癡呆症的參與者，平均年齡為 73 歲。在檢查時獲得了神經心理學測量和 MRI 腦部掃描，並詢問參與者多久他們感到孤獨以及其他抑鬱症狀，例如不安的睡眠或食慾不振。還評估了參與者是否存在稱為 APOE ε4 等位基因的阿爾茨海默病遺傳風險因素。總體而言，144 名參與者中有 2,308 人表示在過去一周內感到孤獨三天或更長時間。

使用嚴格的臨床方法對研究人群進行了十多年的癡呆症評估，329 名參與者中有 2,308 人隨後被診斷出患有這種疾病。在 144 名孤獨的參與者中，有 31 人患上了癡呆症。雖然 80 歲或以上的參與者的孤獨感與癡呆症之間沒有顯著關聯，但 60 至 79 歲的年輕參與者患癡呆症的可能性是其兩倍多。在不攜帶 APOE ε4 等位基因的年輕參與者中，孤獨感與風險增加三倍有關。

研究人員得出結論，風險增加三倍可能與孤獨感與 ADRD 易感性的早期認知和神經解剖學標誌物之間的關聯有關，從而提高了觀察到的孤獨感趨勢對人群健康的潛在影響。其他研究結果表明，孤獨與較差的執行功能、較低的總腦容量和較大的白質損傷有關，這些都是認知能力下降的易感性指標。

除了 Salinas 博士，來自波士頓大學公共衛生學院、波士頓大學醫學院、加州大學戴維斯分校和德克薩斯大學聖安東尼奧健康科學中心的 Biggs 阿爾茨海默病和神經退行性疾病研究所的研究人員也參與其中在研究中。