在最近在巴哈馬拿騷舉行的加勒比旅遊組織 (CTO) 活動中，行業狀況會議 (SOTIC) 再次審查並探索了採用“一個加勒比”概念將帶來的機遇。

實際上，研究應該探討加勒比地區的相關性問題。

過去是序幕……還是它？

巴哈馬和加勒比地區的經濟面臨著幾十年（如果不是幾個世紀）的挑戰。曾幾何時，這些地區對歐洲國家來說非常重要，因為他們尋求權力和聲望。在軍事上，這些國家正在為加勒比地區而戰，因為他們正在尋找使他們能夠到達南美洲並控制古巴等關鍵島嶼的軍事基地，而歐洲商人則希望控制房地產以獲取當時稀有且有利可圖的商品，例如糖和煙草。

這個在地理和經濟上都很重要的地區很快就變成了戰場，到了 16 和 17 世紀，西班牙、法國和英國為控制該地區的領土和航道而戰。隨著歐洲帝國在美洲的衰落（19 世紀初），加勒比地區的地緣政治氣候發生了變化。當法國和西班牙退出該地區時，美國製造並填補了真空，到 19 世紀後期，美國從西班牙手中搶走了古巴和波多黎各，此後沒有來自任何歐洲大國的新競爭。

從歷史上看，該地區的國家是大宗商品出口國，但擴大和多樣化經濟一直很困難。加勒比國家不能完全依賴國內市場來實現經濟增長，一些最小的國家完全依賴旅遊業或其他一個行業項目，例如庫拉索的煉油、多米尼加共和國的醫療產品出口（通過將其納入中美洲自由貿易協定和對美國的低關稅出口），特立尼達和多巴哥依靠天然氣發展經濟。然而，牙買加和其他國家缺乏這些好處，並不斷面臨經濟發展緩慢、過度依賴服務和持續的財政赤字。

世界上很少有地區像加勒比海地區的相關性下降得如此之快。四百年前，加勒比海盆地是歐洲強國的中心。今天，該地區是一個獨立發展的島嶼的集合，並被各自的經濟和政治制度所分割。他們遇到的經濟挑戰是其規模小和財務選擇有限的直接結果。在 21 世紀，該地區的特點是平靜的遊樂場和對外國市場的財政支持以及食品和其他經濟援助的依賴。

雖然這些地區對美國的安全具有重要的戰略意義，但它們在經濟上與美國決策者無關，並且在可預見的未來仍將保持這一地位。

加勒比地區對美國仍然具有重要的戰略意義；然而，沒有競爭就沒有什麼重要的事情發生，美國現在專注於次要問題，包括販毒、移民和區域貿易。

不單靠旅遊

人們越來越依賴全包式度假套餐。然而，全包假期經常在客戶的原籍國組織和購買，收入的最大比例屬於控制市場的人（直接訪問潛在客戶、航空公司，有時還可以訪問東道國的設施） . 此外，該地區的國際資本——超過 60% 的酒店綜合體為外國人所有——並沒有滲透到國內社會。第一個受益者是國際投資者（北美、歐洲和南非），他們利用有吸引力的稅收制度，無需再投資即可快速轉移收益。

旅遊官員經常引用旅遊業對當地經濟的貢獻。然而，這些數字可能會產生誤導，因為它們並未將經營成本考慮在內。例如，聖盧西亞酒店消費的食物不到 15% 是本地生產的。也許這可以部分解釋為難以保證定期供應的食物、健康檢查的需要和遊客的口味。然而，最終結果是對聖盧西亞經濟的貢獻要小得多。為聖盧西亞島進行的研究發現，相當於申報的旅遊收入的 40% 的經濟損失。因此，在扣除所有重要因素（尤其是與食品相關的因素）後，應考慮旅遊業的淨貢獻。

旅遊不是免費的午餐

一個國家舉辦旅遊業的成本是多少？獲得的收入是如何分配的？從政府的角度來看，當務之急是就業。從遠處看，加勒比島嶼經常看起來像簡單的東道國結構，符合國際體系，當地參與的可能性有限。旅遊業的發展導致了當地不滿和無能為力的人口無法控制的系統。當地居民及其環境的旅遊業成本尤其嚴重：隨著海岸線部分地區的關閉，當地經濟出現通貨膨脹和美元化。

有必要找到牢牢紮根於東道國領土和人口中的新選擇，以創建真正的可持續旅遊發展計劃。儘管還有其他選擇，但核心是生態旅遊的理念。然而，新的旅遊必須是互補的和原創的，更好地融入東道國社會及其環境，並為傳統的以度假勝地為基礎的大眾旅遊產品提供替代品，這種產品疏遠而不是融合當地居民的人民、文化、技能和能力。

酒店綜合體已成為堡壘，無法進入，安全在其商業成功中起著至關重要的作用。遊客被地理位置和酒店隔離。遊客與東道主領土的其餘部分隔絕，而東道國人口發現自己身處城市郊區和“看不見的”腐朽社區，隱藏甚至被遺忘。

儘管加勒比地區許多國家的犯罪統計數據很高，但該地區已經能夠通過將游客吸引到專屬區域來發揮其安全天堂和低風險目的地的形象。然而，在一些目的地，嚴重的社會緊張局勢、極端貧困地區和由有組織犯罪團伙和販毒集團經營的禁區的現實已經轉移到內格里爾等地區的度假勝地。像聖胡安這樣的旅遊城市在遺產地周圍設有高度安全的圍欄，遊客可以在不受打擾的情況下四處走動，並在受過旅遊保護專門培訓的警察部隊的監視下。

旅遊泡泡

大眾旅遊在旅遊產品的設計和功能方面創造了統一性，並專注於標準化。原創性的喪失導致了地點獨特性的喪失，任何對特定國家領土或獨特酒店的提及都是次要的。最近對 Coral Towers（亞特蘭蒂斯酒店，屬於 Marriott Autograph 系列的一部分）的一次訪問證明，該物業已擦洗乾淨了拿騷或巴哈馬的任何遺跡（除了一些低質量的海豚雕塑將一個酒店部分從另一個）和加勒比音樂池畔。

加勒比地區以其陽光明媚的氣候、完美的海灘和正宗的紀念品垃圾而聞名。許多客人很高興留在他們的空調旅遊泡泡中，無需離開。酒店提供充足的游泳、餐飲、娛樂、賭博和國際品牌購物機會。客人為天堂付出代價，一切都旨在最大限度地減少游客與當地社區之間的接觸。一切都是值得尊敬的。對異國情調的渴望得到滿足，同時客人免受任何不同的影響。

如果旅遊泡沫是體驗“異國他鄉”的第一步，並包括一個“培訓期”，引導遊客與東道國社會進行更加融合的活動——遊客和東道國社會之間可以安排漸進的會面；然而，在目前的系統中，熱帶和“安全”的異國情調本身就是目的。雖然有改變旅遊機會的對話，但只有聲音和風能證明承諾的嚴肅性。

東道國的公民正在經歷旅遊業造成的環境問題。自然資源的消失和污染的加劇、飲用水的短缺、食品和醫療/保健的高成本……所有這些都是旅遊重點而不是國內問題的結果。政府決策者允許遊輪污染其水域，而東道主則負責處理遊輪乘客留下的廢物。酒店消耗大量廢水，一些酒店缺乏足夠的處理系統。遊輪乘客、遊船停泊以及在削弱的珊瑚系統中進行水下潛水和狩獵的大眾旅遊正在摧毀脆弱的海洋世界。

天堂的煩惱

由於政府官員更關心自己的職位而不是選民的福利，因此有關如何維護環境以及獲取和管理有限資源的決策具有政治動機。新的國際居民（通過投資入籍或投資居住）選擇加勒比地區作為他們自己的個人天堂目的地。在這些被圍困的島嶼上出生和長大的人們無法在一個剝奪他們本應屬於他們的資源的社會中競爭，包括大陸的土地和沿海地區，使他們幾乎沒有選擇，只能生活在不太理想的地區基礎設施薄弱且交通不便的國家。

有未來嗎？

在 CTO SOTIC 活動上，旅遊官員？一次又一次地重複工作“希望”，而重要的詞“計劃”很少出現在演示文稿中。

加勒比理事會主任戴維·傑索普 (David Jessop) 發現，“……自 2007 年以來……[加勒比地區]每年的遊客支出下降了 5 億美元。政府無視這一點會帶來危險。如果收入下降且盈利能力尚未達到 2007 年之前的水平，則表明加勒比地區與其他目的地相比競爭力下降，目前的旅遊業就業和稅收水平可能無法持續。”

Jessop 繼續說道，“更奇怪的是，除此之外，政府或區域機構對加勒比工業的計量經濟學模型幾乎沒有興趣，以支持模型的發展，假設……。證明減稅或增稅是否會帶來更大或更小的回報。結果，稅收上漲，航空公司受到激勵並給予免稅期，而沒有明確了解短期、中期或長期影響可能是積極的還是消極的。對於一個年產值超過 25 億美元且僱傭了該地區至少 XNUMX% 勞動力的行業來說，這確實令人不安。”

Jessop 繼續說，行業專業人士與“有天賦的業餘愛好者”在“孤島”中運作，他們“不清楚”如何“在區域層面倡導新想法或帶來政策環境的變化”。他發現加勒比旅遊業“迫切地”需要能夠與公共和私營部門合作的政治啟蒙和“區域遠見者”，使他們相信“確保該部門不僅成為而且保持全球性的戰略的好處競爭的。”

美國無法“註銷”該地區。 CSIS 對美國-加勒比關係的相關性（2017 年）的研究發現，“加勒比盆地在地理、經濟和人文方面都與美國相連。它的繁榮和安全直接影響到美國的繁榮和安全。因此，美國在促進該地區安全與繁榮方面所做的選擇也將在美國感受到。”

更待何時？

問題仍然存在，加勒比國家和美國的公共和私營部門領導人何時才能認識到該地區不僅僅是一個遊樂場，一個對第二套房買家有吸引力的地方，也是尋找額外護照的人的可行選擇？

該地區的潛力被忽視太久了，幾乎沒有時間就重大問題進行公開討論，這些問題包括：救災、激勵措施和貿易協定，以鼓勵與該地區的貿易和投資，以及擴大計劃以加強加勒比機構.