一艘載有470多人的旅遊客船週三在韓國南部海岸沉沒，造成至少兩人死亡，其中包括一名學生，另有約290人失踪。

韓國政府早些時候宣布有 368 人獲救，但官員後來承認統計數字有誤。他們說，仍有超過 290 人下落不明。

然而，人們擔心死亡人數會大幅增加，因為數十艘船隻、直升機和潛水員爭先恐後地營救乘坐渡輪前往南部旅遊島濟州島的乘客。一位乘客說，他相信渡輪沉沒時，很多人都被困在裡面。

海岸警衛隊官員援引部門規定要求匿名，稱至少有兩人死亡，293 人下落不明，但沒有提供更多細節，包括可能導致渡輪沉沒的原因。隨著搜索的進行，官方對失踪、死亡甚至船上乘客人數的估計差異很大。一位政府官員早些時候曾表示，有 100 多人下落不明，但官員後來將失踪人數提高到 295 人，然後又改為 293 人。

媒體照片顯示，濕漉漉的學生，有些沒有穿鞋，有些裹著毯子，由急救人員照料。一名學生 Lim Hyung-min 在附近島嶼的健身房告訴 YTN 廣播公司，他和其他學生穿著救生衣跳入海中，然後游到附近的救生艇上。

據一位不願透露姓名的緊急情況官員援引部門規定說，該地區的水溫約為 12 攝氏度（54 華氏度），足以在大約 90 分鐘或 2 小時後導致體溫過低的跡象。官員們說，海底的泥濘使水下搜索行動變得困難。根據海岸警衛隊的說法，這艘船在靠近大陸、距離首爾約 470 公里（290 英里）的 Byeongpung 島以北幾公里（英里）處沉沒。