感恩節人群將測試小型航空公司

今年美國感恩節假期的旅客人數將大幅下降，但航空公司規模的縮小和行李托運費用的不受歡迎可能意味著比一年前頭痛的人數不少。

機票研究網站FareCompare.com的首席執行官里克·西尼（Rick Seaney）說：“這將比平時更加令人不快。”

他說：“我認為您所看到的是需求的減少速度與削減的速度一樣。”

一個行業貿易組織美國航空運輸協會（ATA）預測，在今年的感恩節假期期間，乘坐美國航空公司的乘客數量將同比下降10％。

感恩節前後三個最繁忙的旅行日通常是假日前的星期三，以及假日後的星期日和星期一。 在這些日子裡，ATA估計飛機將滿90％。

航空業在2008年上半年因燃油成本飆升而遭受重創，從而削減了運力，即要出售的座位數。

AMR Corp.（AMR.N：行情，概況，研究，股票嗡嗡聲）美國航空表示，第四季度將國內運力提高了12％。 UAL Corp（UAUA.O：報價，資料，研究，股票嗡嗡聲）聯合航空（United Airlines）表示，將其第四季度的主航線運力削減至16.5％。

目的是通過票價定價權和簡化運營來抵消航空公司的燃油負擔。

在2008年下半年，原油價格CLc1從每桶65美元的歷史高位下跌了大約150％，跌至50美元左右。 下降是航空公司的欣慰之舉。

但是，引發石油暴跌的疲軟經濟也侵蝕了旅行預算。 據一些估計，事件的異常融合或多或少對於這個四面楚歌的行業是中立的。

FareCompare的西尼（Seaney）說，今年初票價迅速上漲，下半年穩定下來，與一年前大致相同。 他說，許多航空公司還提供假期銷售以刺激需求。

對於旅客而言，感恩節將是規模縮小的行業對航空公司效率的第一個主要考驗。

至少一位行業觀察家希望旅行者看到一些關鍵的優勢，包括減少航班延誤和縮短安全檢查站，商店和特許攤位的排隊時間。

TripplerTravel.com的旅行專家Terry Trippler說：“總的麻煩因素將大大下降。”

特里普勒承認，然而，有一個因素可能會破壞他在假日旅行期間在機場預測的平穩性。

新的創收費用（尤其是有爭議的行李托運費）可能會減慢線路速度，因為節儉的旅行者被迫登機托運行李或將更多物品塞進機艙的頭頂行李艙。

但是，總的來說，儘管有新的收費和其他陷阱，特里普勒（Trippler）預計假日航空旅行將比過去幾年更加順暢。

他說：“我認為人們會說'我多付了150美元，但男孩值得嗎'。”