檀香山——應對商務旅行急劇下滑的夏威夷旅遊業領導者正在尋求一位土生土長的兒子——巴拉克·奧巴馬總統的幫助。
州長琳達·林格 (Linda Lingle)、90 位商界領袖和夏威夷的四位市長上週給奧巴馬寫信，敦促他反對任何限制接受聯邦資金的公司將商務會議“作為合法的商業工具”的措施。
由於經濟不景氣，聯邦援助接受者因贊助在華而不實的目的地舉行聚會而受到抨擊，今年前三個月，132 個團體和公司取消了前往夏威夷的會議和獎勵旅行。 結果，該州的經濟損失了大約 98 萬美元。 拉斯維加斯、佛羅里達和亞利桑那等其他受歡迎的目的地也出現了類似的取消。
“這對該地區的經濟和該行業的就業產生了巨大影響，”夏威夷旅遊聯絡員瑪莎維納特說。
由於擔心國會將通過立法，進一步削弱利潤豐厚的會議、會議和獎勵旅遊市場，該行業發起了一場運動，以改變對商務旅行的看法。
夏威夷與該活動的成功息息相關：去年約有 442,000 名商務旅客到訪該州參加會議，佔遊客總數的 7%，至少佔所有遊客支出的 12%，該組織公司會議負責人邁克爾·默里 (Michael Murray) 表示。夏威夷遊客和會議局。
“這是一個非常有利可圖的市場，”默里說。
行業領袖將今年的下滑歸咎於媒體和立法者對獲得聯邦救助資金的公司支出的反應。 但是，當商務旅行成為今年冬天的政治問題時，該行業已經與公司在艱難的經濟時期緊縮預算進行了一年的交易。
夏威夷推出了一系列激勵措施、計劃和大幅折扣，希望能吸引公司回來。 會議局甚至推出了一個提供特別優惠的網站，宣傳這些島嶼是一個商業場所。
“預訂的速度已經下降到世界邊緣，”維納特說。 “這就是為什麼我們現在有所有這些激勵措施。”
財富 500 強公司長期以來一直使用前往島嶼的旅行來獎勵頂級員工。 有些人會預訂整個度假村，出租高爾夫球場並舉辦奢華派對。 例如，就在 2007 年，美國豐田汽車銷售公司斥資 500,000 美元租用了夏威夷大學的下校區，用於 Aerosmith 為 6,000 名經銷商及其客人舉辦的私人音樂會。
那些時光已逝。
在 132 次取消中，3,543 月份在擁有 25 間客房的希爾頓夏威夷鄉村海灘度假村預訂了 Wells Fargo Co. 公司會議。 XNUMX 月，該銀行在批評其濫用 XNUMX 億美元的救助資金後突然取消了拉斯維加斯之行。
“讓我們直截了當地說：這些傢伙要去維加斯賭納稅人的錢？” 眾議院金融服務委員會的西弗吉尼亞州共和黨眾議員雪萊·摩爾·卡皮託說。 “他們是音盲。 這太離譜了。”
拉斯維加斯之行是在宣布富國銀行在 2.3 年最後三個月虧損超過 2008 億美元之後進行的。
富國銀行拒絕就夏威夷的取消發表評論，而是指出了 8 月 XNUMX 日在《紐約時報》上刊登的一則整版廣告，其中總裁兼首席執行官約翰·斯坦普夫表示，富國銀行的員工表彰活動不是由政府資助的，而且媒體對該問題的報導是“片面的”。
“毫無疑問，接受納稅人援助的公司必須遵守不同的標準，並以透明和負責任的方式開展業務，”集團首席執行官羅傑·道 (Roger Dow) 說。 “但鍾擺擺動得太遠了。 恐懼氣氛正在導致商業會議和活動的歷史性倒退，對小企業、美國工人和社區造成毀滅性影響。”
夏威夷希爾頓酒店副總裁杰拉德吉布森說，其他幾家公司已經取消了夏威夷旅行，包括 IBM、惠普、LPL Financial 和 AT&T。
“我想相信事情會變得更好。 但坦率地說，總統先生，夏威夷有麻煩了，”吉布森在 19 月 12.4 日給奧巴馬的一封私人信中寫道。吉布森說，他在夏威夷的房產已經損失了價值 XNUMX 萬美元的生意。
然而，夏威夷多年來一直在處理形象問題。
“我們必須讓人們相信，我們是一個可以開展業務的嚴肅場所，”遊客和會議局總裁兼首席執行官約翰·莫納漢 (John Monahan) 說。 “我們永遠不會欺騙任何人說夏威夷不是夏威夷。 這個品牌建立得非常好，我們真的不需要再談論陽光、沙灘和衝浪了。”
