DOT 因滯留乘客而對 3 家航空公司處以罰款

華盛頓——美國交通部周二表示，政府首次對將乘客滯留在機場停機坪上的航空公司處以罰款。

該部門表示，已對 175,000 月 8 日在明尼蘇達州羅徹斯特的一架飛機上滯留乘客一夜的三家航空公司處以創先例的 XNUMX 美元罰款。

美國大陸航空 2816 號班機正在從休斯敦飛往明尼阿波利斯的途中搭載 47 名乘客，當時雷暴迫使它轉向羅切斯特，並於上午 12:30 左右降落機場關閉，梅薩巴航空公司的員工——當時機場唯一的航空公司員工——拒絕為滯留的乘客打開航站樓。

美國大陸航空公司及其為美國大陸航空公司運營航班的區域航空公司合作夥伴 ExpressJet 各被罰款 50,000 美元。 ExpressJet 女發言人克里斯蒂·尼古拉斯 (Kristy Nicholas) 表示，如果該航空公司花費相同數額的資金為員工提供如何處理長時間停機坪延誤的額外培訓，則該航空公司可以避免支付一半的罰款。

該部門對西北航空公司的子公司梅薩巴航空公司處以最大的罰款——75,000 美元，該航空公司去年被達美航空公司收購。

交通部長雷·拉胡德（Ray LaHood）在一份聲明中說：“我希望這向航空業的其他部門發出一個信號，即我們希望航空公司尊重航空旅客的權利。” “我們還將利用我們從這次調查中了解到的信息，加強對遭受長時間停機坪延誤的航空公司乘客的保護。”

儘管距離航站樓只有 2816 碼，但 50 航班的乘客還是在狹窄的支線客機內等待了近六個小時，周圍是嬰兒的哭號和臭味的廁所。 機長多次懇求讓乘客下機進入航站樓。

早上，他們被允許下船。 他們在航站樓內待了大約兩個半小時，然後重新登上同一架飛機，完成了前往明尼阿波利斯的旅程。

客運鏈接克里斯汀讚揚了該部門的行動。

明尼蘇達州聖保羅市威廉米切爾法學院講師克里斯汀說：“對我來說，得出存在不當行為或疏忽的結論比罰款金額更重要。”

罰款不僅向航空公司傳達了一個信息，而且向更廣泛的商界傳達了一個信息，“鎮上有一位新警長，他們最好以合理和負責任的方式對待他們的客戶，”安柏瑞德航空大學商學院院長丹·佩特里 (Dan Petree) 說。在佛羅里達州代托納比奇。

Mesaba 的總裁約翰·斯潘杰斯 (John Spanjers) 表示，該航空公司“繼續認為它是出於善意的經營”。

“然而，客戶服務是最重要的，我們正在重新評估我們的政策和程序，以便為其他航空公司的航班提供禮貌處理，以盡我們的一份力量來減少這種延誤，”Spanjers 說。

美國大陸航空在一份聲明中明確指出，其罰款低於競爭對手達美航空的子公司。

該部門表示，除了罰款外，美國大陸航空還向每位乘客提供全額退款，並“向每位乘客提供額外補償，以切實承認他們的時間和不適”。

該部門採取行動之際，國會正在權衡乘客權利立法，該立法將對航空公司在必須為他們提供下飛機或返回登機口的機會之前讓乘客在停機坪上等待多長時間設置一個三小時的上限。 如果看來起飛許可即將到來，該措施將賦予機長權力將等待時間再延長半小時。

該措施遭到代表主要航空公司的航空運輸協會的反對。 行業官員表示，通過增加取消的航班數量並使乘客滯留在機場試圖做出新的旅行安排，三小時的限制可能會帶來更多的問題，而不是它所緩解的問題。

乘客權利法案的共同作者、加利福尼亞州民主黨參議員芭芭拉·博克瑟 (Barbara Boxer) 和緬因州奧林匹亞·斯諾 (Olympia Snowe) 在一份聯合聲明中表示，他們對該部門的行動感到高興，但仍有必要立法制定航空公司對待客戶的標準，並要求航空公司為達到這些標準負責。 除了三小時的上限外，該法案還要求航空公司在長時間延誤期間為乘客提供食物、飲用水、舒適的機艙溫度和通風以及足夠的洗手間。

代表商務旅客的消費者組織 Business Travel Coalition 主席凱文·米切爾 (Kevin Mitchell) 表示，他希望罰款將成為催化劑，迫使航空業解決在多年遊說病房後長時間停機坪延誤期間對旅客待遇的擔憂。關閉立法。