法國總統尼古拉斯·薩科齊和他的新婚妻子卡拉·布魯尼上週在廉價航空公司瑞安航空的比賽中取得了顯著勝利。
由於在報紙廣告中未經授權使用這對夫婦的照片，法國法院命令該航空公司向布魯尼支付 60,000 歐元（45,000 英鎊）的賠償金，外加象徵性的 1 歐元給她的丈夫。
該法案不會讓瑞安航空的高管們感到困擾，他們可能認為這次宣傳是無價的——並立即提出再向薩科齊選擇的慈善機構捐贈 60,000 歐元。
更令人擔憂的是上周瑞安航空首席執行官邁克爾奧利裡對歐洲航空市場的悲觀評估。
O'Leary 警告高油價和迫在眉睫的經濟衰退的雙重威脅，稱航空公司將在明年面臨“一場完美風暴”。
他的評論以及該航空公司第三季度的業績足以讓航空公司的股票陷入困境。
熱情洋溢的奧利裡贏得了航空界耶利米的美譽。 四年前，他預測了一場“大屠殺”，正確地預測了市場將下跌，儘管當時並沒有多少血。
在航空公司投資者中，他有一個樂於接受的聽眾。 由於該行業數十年來的虧損習慣（並在此過程中將其消滅）而保持警惕，他們很容易被潛在麻煩的跡象嚇到。
瑞安航空的死對頭 Easyjet 比大多數人都清楚這一點。 2004 年，大約在 O'Leary 發表“血洗”評論的同時，它發布了一套不錯的半年數據，但警告稱，它對全年交易的信心不如以往。
結果是巨大的拋售，公司的股票市值下跌了 25%。
僅僅幾個月後，股價就開始了漫長的攀升，使該公司在去年躋身英國最大公司富時 100 指數的邊緣。
O'Leary 可能打算避免重蹈 Easyjet 突然下潛的覆轍。 “有許多分析師預計今年的利潤將增長 10%-20%，”他說。 “他們考慮了油價上漲，但認為這沒關係，因為我們可以以更高的價格將其轉嫁給我們的客戶。
“我們只是說情況可能並非如此。 這只是基於我們天生的悲觀主義，但我們在預測這些事情方面比其他任何人都好得多。”
易捷航空上周公布數據時更加高興。 儘管載客率略有下降，但行李費和歐元走強意味著其利潤率繼續提高。 它維持了對今年利潤增長20%的預測。
首席執行官安德魯哈里森表示，奧利裡有管理股東期望的記錄。 他說：“他們的風格是將期望值控制在一定水平，以至於他們不得不表現出色。”
“我對我們對利潤增長 20% 的預測感到滿意。 我們今年的產能將增加 15%，除此之外，我們還將增加一點利潤。 是指導； 這不是保證，”他說。
由於管理層無法預測未來的座位銷售，航空公司的交易可能會波動。 哈里森說，Easyjet 會提前 60 天查看預訂情況。 “但除此之外，我們有很多預訂模式的歷史和我們自己長期的銷售模式經驗。
“基本點是這個市場（歐洲的短途飛行）每年以 4%-5% 的速度可靠增長，而我們和瑞安航空是唯一賺錢的。 我的長期觀點仍然是，這家公司的規模將在五年內翻一番。”
瑞安航空的全年指導開闢了新天地。 伴隨其數據的是“利潤矩陣”，預測在一系列燃料價格和產量水平下會發生什麼。
這是一個廣泛的範圍。 在最溫和的條件下，利潤將增長 6%。 在最悲觀的假設下，它們會下降一半。
O'Leary 說，這場“風暴”要到年中才會到來。 復活節在今年年初——三月——傳統上使航空公司的數據更加奉承。
“除此之外，不可能知道。 很多人認為杯子是半滿的，但我們認為它是半空的。 在接下來的 85 個月裡，我們的石油價格將是每桶 12 美元，我認為我們的任何競爭對手都不能再次提高燃油附加費[瑞安航空沒有附加費]。
“現實情況是機場急需交通。 六個月前，我不會考慮從伯明翰或貝爾法斯特市機場出發的路線，因為他們沒有為我們提供折扣。 現在我們都有來自兩者的路線。”
困難時期不會阻止瑞安航空的擴張計劃。 它打算今年增長 19%，運載 50 萬乘客。 O'Leary 將經濟低迷視為從成本較高的航空公司手中搶奪市場份額的機會。 “我們將在那裡踢屁股，”他說。
Easyjet 在歐洲大陸發展迅速。 上週，它在巴黎戴高樂機場開設了一個基地——這是它的第 19 個基地，該機場傳統上是法航的堡壘。
該建築由負責消費者事務和旅遊的法國部長呂克·查特爾（Luc Chatel）開設。 哈里森說，另一個基地將在兩個月內在里昂開放。
這家廉價航空公司在意大利也發展迅速。 它現在在米蘭的馬爾彭薩機場擁有 15 架飛機，與位於盧頓機場總部的機隊規模相差不遠。
分析人士表示，如果要發生風暴，瑞安航空和易捷航空將為航空公司投資者提供最安全的避風港。
銀行業巨頭花旗集團表示：“他們最有能力利用經濟衰退。 “在低成本航空公司中，它們的成本最低，資產負債表最強，其中大多數都無利可圖，面臨財務困難。”
花旗對 Easyjet 的目標價為 650 便士，本週收於 409 便士，瑞安航空的目標價為 4.4 歐元（3.52 歐元）。
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