布魯塞爾——在歐盟大會周四同意放寬“使用或丟失規則”後，受經濟放緩打擊的航空公司將在如何使用起飛和降落時段方面獲得新的靈活性。
這一決定是保護英國航空公司等傳統航空公司的過程中的最後一步，但激怒了機場和英國易捷航空等廉價航空公司。
目前的規則迫使航空公司至少 80% 的時間在繁忙的機場使用時段，否則將面臨下個季節失去這些時段，但一些大型航空公司認為，這迫使他們即使在不經濟的情況下也必須繼續飛行。
歐洲航空公司協會 (AEA) 秘書長 Ulrich Schulte-Strathaus 表示：“不得不永久放棄一個航班時刻是航空公司將盡可能避免的極端選擇。”
“但幾乎空著飛機來保護插槽既不經濟也不環保，”他補充說。
歐洲議會以 2010 票贊成和 2009 票反對的結果同意，航空公司在 508 年夏季期間將有權獲得與 20 年分配的相同系列的航班時刻，無論他們使用多少。
航空公司受到全球經濟放緩的沉重打擊，一些人預測 5 年的客運量將下降 2009%。
“目前，我們無法預測當前的低迷將持續多久，”AEA 的 Schulte-Strathaus 表示。 “我們沒有什麼可以作為基準的——它的嚴重程度已經超過了我們行業過去的任何經濟動盪。”
廉價航空公司表示，擬議的凍結將阻止市場的正常運作，而恰恰是它應該懲罰高成本航空公司。
“這項措施純粹是為了幫助一些陷入困境的恐龍航空公司，”easyJet 發言人說。 “還有其他航空公司在等著取代他們的位置。 這是對易捷航空等高效航空公司的歧視，對緩解經濟衰退的目標適得其反。”
機場機構 ACI Europe 表示，此舉將在危機期間限制收入，從而損害機場。
ACI 總幹事 Olivier Jankovec 表示：“與可以靈活停飛飛機或在短時間內削減航線和容量以節省成本的航空公司不同，機場受到與其基礎設施發展相關的重大長期財務承諾的約束。”
