在美國國家航空暨太空總署位於新奧爾良附近的米丘德組裝廠，波音公司的隊友們開發出了一種更有效的方法來為太空發射系統（SLS）核心級（燃料箱）塗上標誌性的熱防護系統（TPS）塗層。
這種標誌性的橙色噴霧泡沫用於調節火箭 733,000 加侖（2.8 萬公升）液氫和液態氧 (LOX) 推進劑的溫度，這些推進劑在準備和發射期間分別儲存在華氏零下 423 度和零下 297 華氏度（零下 253 華氏度和攝氏零下 183 度）。
如果底漆沒有先均勻塗抹且不符合工程要求，TPS 噴塗泡棉可能不會黏附在罐體表面。
先黃後橙
在將鮮豔的橙色保護泡沫塗抹到火箭上之前，生產團隊必須在罐體裸露的鋁製表面上塗上一層底漆。自動噴塗系統負責對長達149英尺（45.4公尺）的低溫罐大部分錶面進行底漆噴塗；然而，技術人員必須手動噴塗罐體頂部的保護泡棉。
隨著火星探測車的旋轉，技術人員使用手持式噴塗設備對穹頂表面進行噴塗。由於穹頂的尺寸和形狀，這種手動噴塗在技術和人體工學上都極具挑戰性。這時，火星探測車就派上用場了。
向前噴
在與行業合作夥伴討論了替代方案後，波音公司的技術人員和工程師設計了這款探測車，以幫助減少手動噴塗的不一致性並改善操作員的人體工學。
「啟動這個計畫既讓人感到有點不知所措，又讓人興奮，」波音工程師尼克麥克沃伊說。 “跨職能團隊合作，利用每個人獨特的優勢和視角，是一項挑戰，但回報也很豐厚。”
我們的團隊成員熟悉化學製程、工程設計和要求，並具備將這些概念應用於可製造性的實務知識。我為波音團隊成員齊心協力創造出一個簡單而有效的解決方案來解決如此複雜的問題而感到自豪。
羅孚結果
使用偵測車後，團隊將底漆塗抹時間縮短了約25%。底漆厚度均勻一致，塗抹過程可重複，技術人員對改良的人體工學設計也十分滿意。
「看到CS3液氧罐從噴射室滾出，我們團隊感到非常自豪，」波音工程師娜塔莉韋伯說。 「這意味著我們為這一過程付出的數月辛勤工作、學習和協作終於取得了成功。」
此次獨特的合作為技術人員提供了額外的培訓和認證機會，使他們能夠執行大規模底漆噴塗作業。透過與生產團隊成員的合作，工程師們更了解了底漆噴塗單元的工作要求。
透過共同設計工具和優化噴塗工藝，團隊取得了一致的成果。在一個月的研發過程中，技術人員完成了12次燃料箱穹頂噴塗，足以為三枚火箭提供燃料，確保火星車隨時為下一階段的核心級燃料箱進行預熱。
「我們都做出了貢獻，也都學到了一些東西，」波音工程師賈里德·貝茨說。 “我們為所取得的成就感到自豪。”
無論看起來多麼微不足道，每項工藝改進對於建造一枚對太空人安全的火箭都至關重要。每一個從艙室滾出的燃料箱，都是一項出色工作的寫照。
發表評論