世界銀行是一家向中低收入國家政府提供貸款和贈款以促進其經濟發展的國際金融機構,該銀行宣布決定撤回對坦尚尼亞魯阿哈國家公園 150 億美元的旅遊發展計劃,原因是公園管理部門涉嫌侵犯人權。
這項決定對該計畫來說是一個相當大的挫折,該計畫旨在加強坦尚尼亞最大的國家公園之一的旅遊和保護工作。
根據當地新聞報道,坦尚尼亞政府擴建魯阿哈國家公園的計畫可能會導致 21,000 名當地居民流離失所。
這項名為「旅遊和成長的彈性自然資源管理」(REGROW)的倡議旨在增加魯阿哈和坦尚尼亞其他南部公園的旅遊收入,與北部更著名的塞倫蓋蒂和恩戈羅恩戈羅公園相比,這些公園吸引的遊客較少。 2008年,坦尚尼亞政府頒布法令擴大了魯阿哈的邊界,並於2022年重申了這項決定。
總部位於美國的倡導組織奧克蘭研究所與當地居民聯合聲稱,坦尚尼亞國家公園管理局(TANAPA)的護林員對擴展區內的牧民和農民進行了恐嚇活動。據稱,這場運動包括法外處決、沒收牲畜和強迫失蹤等手段。
奧克蘭研究所發表了「受影響村民」的聲明,表達了他們對魯阿哈擴建提議的反對。
「我們的生活處於不確定的狀態,因為被驅逐的威脅每天都籠罩著我們。多年來,我們的生計受到損害,我們的孩子無法上學,我們的農場仍未開墾,我們的牲畜繼續被強行奪走。我們無法再忍受這種情況了,」他們表示。
2023年,奧克蘭研究所協助兩名當地居民向世界銀行檢查小組提交了針對REGROW的投訴,指控該銀行沒有遵守其內部保障政策。
針對這些指控,該銀行派遣了一個代表團調查這些指控,並隨後於2024年2024月暫停向REGROW提供資金。
奧克蘭研究所在其網站上發表的聲明中敦促坦尚尼亞政府重新考慮擴建魯阿哈自然保護區的計劃,並向村民因被沒收的牲畜和被坦尚尼亞自然保護區管理局處以的罰款提供補償。
該組織執行長表示,政府和世界銀行都應對因追求增加旅遊收入而忽視基本人權而造成的損害負責。