今天早上，和平航空從拉各斯飛往巴貝多的首架航班抵達格蘭特利亞當斯國際機場，這標誌著跨大西洋航空和非洲加勒比關係的一個歷史性時刻。
雖然巴貝多慶祝了這一里程碑式的進展，但安提瓜和巴布達已成為整個計畫背後最重要的戰略合作夥伴之一。
這條新航線不僅是一條商業航空服務線路，更是一項大膽的嘗試，旨在透過旅遊、商業、文化和共同的祖先血統，重新連接西非和加勒比地區。
在疫情期間原 LIAT 航空公司倒閉後，巴貝多積極將自己定位為加勒比地區的航空中心。
政府認為與和平航空建立夥伴關係是重振區域連結性、保護旅遊業以及將安提瓜打造成為非洲和加勒比海之間橋樑的一種方式。
如今，雙方的合作關係已從航空領域擴展到：
- 旅遊開發
- 貿易機會
- 泛非外交
- 僑民參與
- 區域交通
加斯頓布朗總理領導的政府大力支持非洲和加勒比地區的夥伴關係，並深化與奈及利亞和西非的經濟合作。
然而，安提瓜和巴布達總理加斯頓布朗表示，由於伊波拉疫情已在兩個非洲國家肆虐，原定於5月25日星期一從尼日利亞拉各斯起飛的安提瓜和平航空公司的首班定期航班將不會降落在安提瓜。該班機原計劃先飛往安提瓜，再轉機前往巴貝多，最後抵達拉各斯。布朗總理表示，該航班很可能會降落在巴貝多。
政府首腦週六在Pointe廣播網的Browne and Browne Show節目中宣布了這一消息，表明政府採取保守立場，力求將剛果民主共和國和烏幹達伊波拉疫情的風險降至最低。他還表示，政府的立場也受到了2022年底安提瓜航空公司一架航班上抵達的衝突移民引發的爭議事件的影響。
總理也表示，目前並未實施過境簽證豁免協議來便利跨大西洋航班，但政府將密切關注該航線未來航班的情況。
和平航空先前宣布，將開通每月兩次的定期航班，連接安提瓜和巴布達與拉各斯，中途經停巴貝多。
布朗總理表示，安提瓜和巴布達一直走在建立非洲大陸和加勒比海地區之間空中橋樑的前線。
歷史性飛行
新開通的和平航空航線是西非、中非和加勒比地區之間唯一的直航航線。
日程安排是經過精心設計的：
- 拉各斯 → 巴貝多
- 巴貝多→安提瓜計畫稍後進行
- 安地瓜→巴貝多計劃稍後進行
- 巴貝多 → 拉各斯
航班由波音777飛機執飛。
幾十年來，往返尼日利亞和加勒比海地區的乘客必須經過歐洲、加拿大或美國，經常面臨昂貴的機票、漫長的轉機時間和簽證問題。
這條路線徹底改變了這一切。
尼日利亞和平航空：尼日利亞的航空巨頭
尼日利亞和平航空公司由尼日利亞商人艾倫·奧涅馬於 2013 年創立，現已發展成為尼日利亞最大的私人航空公司。
該航空公司目前營運：
- 超過20條尼日利亞國內航線
- 西非區域航班
- 開往歐洲和加勒比海地區的國際服務
其機隊包括波音777遠程飛機、空中巴士A330S、巴西航空工業公司噴射機和波音737飛機。
和平航空以連接非洲為核心，拓展了許多全球航空公司忽略的航線。加勒比海地區的營運完全符合這個願景。
安全和國際標準
隨著和平航空在全球擴張，安全監管變得越來越重要。
該航空公司在尼日利亞民航局的監管下運營，並使用經國際認證的遠程飛機執飛跨大西洋航線。和平航空也強調，飛行員培訓、機隊現代化和國際營運合規性是其擴張策略的關鍵支柱。
該公司能夠使用波音777飛機運營直飛加勒比海的航線，這反映出其對自身國際能力的日益增強的信心。
產業分析師指出，隨著航空公司在競爭更加激烈的長程航線市場中競爭，維持營運可靠性和國際安全性能至關重要。
巴貝多與奈及利亞：日益緊密的夥伴關係
近年來，巴貝多與尼日利亞的關係得到了顯著加強。
巴貝多日益尋求與非洲國家在以下領域建立更緊密的聯繫：
- 旅遊
- 教育資訊
- 金融服務
- 企業文化
- 投資
- 航空
巴貝多也對尼日利亞遊客實施免簽政策，使其成為非洲遊客最容易前往的加勒比海目的地之一。
這條直航航線象徵的意義遠不止於旅遊業。許多巴貝多人的祖先來自西非，包括如今尼日利亞週邊地區。
對許多旅客來說，這條路線代表著在跨大西洋奴隸貿易強行將非洲和加勒比海人民分離出幾個世紀後，文化上的重新連結。
和平航空實際上打造了一條新的非洲-加勒比海空中走廊。
巴貝多是連接非洲與加勒比海地區的第一個門戶。
對巴貝多而言，這增強了其作為非洲和加勒比地區之間外交和旅遊門戶的角色。
對奈及利亞而言，這條航線顯示非洲航空業在全球舞台上越來越有信心。
因此，今天早上抵達格蘭特利亞當斯國際機場的這趟航班，不僅會被銘記為一次新的飛行，更會被銘記為非洲與加勒比地區聯繫新時代的開始。
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