吉里巴斯島國散佈在超過三百萬平方公里的海洋上，佔據著世界上環境最脆弱的地區之一。其33個珊瑚環礁和礁島僅略高於海平面，氣候變遷、海洋污染和垃圾堆積等議題在其海岸匯聚，幾乎沒有容錯空間。
11 月 12 日，一場區域永續發展研討會在此舉行，與會者包括旅遊官員、環境監管人員和企業主，他們齊聚一堂，共同探討一個緊迫的問題：如何在不進口島嶼無法吸收的廢物的情況下發展旅遊業。
太平洋旅遊組織
本次研討會由太平洋旅遊組織、太平洋區域環境規劃署秘書處和SWITCH-Asia共同設計並舉辦，匯集了來自政府機構、旅遊企業和民間社會的25名參與者，其中包括吉里巴斯旅遊局和環境、土地與農業發展部的代表。儘管規模不大，但這次會議反映了太平洋地區在旅遊政策中融入環境責任的更廣泛趨勢。
吉里巴斯並非以大眾旅遊為重點。
吉里巴斯並非大眾旅遊目的地。遊客前來是為了在萊恩群島體驗釣魚，在塔拉瓦島探索二戰歷史，在幾乎未受破壞的珊瑚礁潛水，以及體驗受鄉村生活影響的社區文化。大多數旅遊企業規模較小，由家族經營，與當地社區緊密相連，但也極易受到環境惡化的影響。
吉里巴斯和塑膠——以及寥寥無幾的回收選擇
即便如此，旅遊業的塑膠足跡仍然龐大。由於水質問題，瓶裝水幾乎隨處可見。在一個垃圾掩埋空間有限、回收選擇不多的國家，食品包裝、一次性盥洗用品和清潔用品會迅速堆積。
研討會期間，與會者了解了協調一致的應對措施。區域合作夥伴概述了太平洋地區逐步淘汰旅遊業一次性塑膠的標準和認證計劃，以及旨在促進整個旅遊價值鏈循環經濟原則的「太平洋永續旅遊提升計畫」。吉里巴斯展示了其毛利標誌標準，作為國家基準。同時，環境官員詳細介紹了現有措施，包括塑膠再利用培訓、社區清潔活動、改進垃圾收集以及以回收塑膠換取樹苗的激勵計劃。
與南塔拉瓦島和外島的旅遊業者合作進行的試點垃圾審計，使這項挑戰更加凸顯。塑膠瓶成為最主要的單次使用物品，其次是垃圾袋、吸管和杯子。紙質替代品很少見，而且往往在當地無法獲得。鋁箔經常被用來代替保鮮膜，而塑膠餐具則是在大型活動中作為可重複使用餐具的補充。一次性手套、迷你盥洗用品和化學品容器也十分普遍。
研究結果進一步強化了與會者日益形成的共識，即僅靠自願措施不足以解決問題。立法禁止使用非必需的一次性塑膠製品，並輔以區域協調，被廣泛認為是最有效的干預措施。環境官員證實，此類改革正在積極討論中，這與太平洋地區倡導制定全球塑膠污染條約的更廣泛目標一致。
海洋聯盟SOS看到了吉里巴斯的機遇
討論內容也超越了國家政策的範疇。與會者將吉里巴斯的旅遊業發展路徑與旨在保護海洋的區域和國際框架聯繫起來，其中包括海洋保護聯盟（OACM）的「白旗」計畫。該計劃為旅遊企業和沿海社區提供了一套結構化的循序漸進的方法，以證明其符合環境、安全和清潔標準。對於旅遊業與海洋健康密不可分的小島嶼國家而言，此類框架日益被視為中小企業改善營運、同時向遊客和合作夥伴展現其環境責任的實用工具。
吉里巴斯歷史
對吉里巴斯而言，事關重大，遠不止於廢棄物管理。受殖民歷史、二戰遺留問題以及如今氣候變遷加速影響的影響，該國已將旅遊業視為政策工具，而非經濟成長引擎。海平面上升、淡水資源短缺和海岸侵蝕已成為每日面臨的現實，因此，增強韌性是發展的先決條件。
這使得小型旅遊企業成為永續發展議程的核心。民宿、旅行社和供應商往往最先感受到環境壓力，但一旦有明確的標準和實用的工具，他們也能最快做出調整。透過減少對進口一次性塑膠的依賴、加強廢物處理系統以及將旅遊業與海洋保護倡議相結合，基里巴斯正將旅遊業定位為應對氣候變遷的一部分，而不是脆弱性的來源。
吉里巴斯有限訪問
與會者承認仍有許多障礙：永續替代方案取得管道有限、前期成本高昂、意識不均以及激勵機制和供應商資訊不足。然而，發展方向是明確的。吉里巴斯正透過將循環經濟原則、區域標準和以中小企業為中心的框架融入其旅遊業發展路徑，測試在整個太平洋地區日益適用的模式。
在經濟生存與環保密不可分的地區，吉里巴斯的嘗試提供了一個值得我們深思的啟示。在這個太平洋沿岸國家，旅遊業不再只是迎接遊客，更重要的是決定遊客離開後，這裡還能留下什麼。
發表評論