印度限制遊客保存最後的老虎

遊客將被禁止進入印度 37 個國家老虎保護區的中心地帶，因為擔心他們的存在會加速一種日益瀕危的物種的消亡。

政府運營的國家老虎保護局已下令禁止遊客進入繁殖區，因為老虎數量已從 3,642 年的 2002 只銳減到去年的 1,411 只。

它面臨著酒店經營者和旅遊經營者的抗議，他們擔心收入下降和失業。 遊客仍將被允許參觀公園邊緣的緩衝區。

保護當局聯合主任薩卜普拉卡什亞達夫說，人類對老虎主要棲息地的入侵正在改變它們的行為和繁殖模式。 “旅遊業通過車輛、噪音污染、垃圾和提供設施的需要造成乾擾，”他說。

“當允許一個不受干擾的區域時，將為雌性繁殖老虎提供更好的氣候和環境。 一隻幼崽上個月在班達夫加公園被一輛旅遊車碾過。”

一些環保主義者擔心，如果不迅速採取行動，印度的老虎可能會被消滅。 德里慈善機構 Wildlife SOS 的主席 Kartick Satyanarayan 說：“如果沒有保護，可能需要一兩年的時間，我們可能會只剩下很少的老虎或根本沒有老虎。”

儘管棲息地枯竭和偷獵是導致其數量下降的主要因素，但薩蒂亞納拉揚說，“不負責任的旅遊業”也是罪魁禍首。

“過度的旅遊業使老虎對人類和車輛的存在高度容忍，從而使它們極易受到偷獵，”他說。

由於大多數項目由印度政府資助，因此遊客人數的下降對保護工作幾乎沒有影響。 但一些旅遊組織者認為，旅遊禁令將使偷獵者獲得自由。 傳統中藥中使用的虎骨在黑市上的價格高達每磅 800 英鎊，而在中國，虎皮的價格高達每磅 7,500 英鎊。